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대상포진 원인과 예방
1. 대상포진 이란?
피부의 한 곳에 통증과 함께 발진과 수포들이 발생하는 질환으로 수두를 유발하는 '수두대상포진 바이러스'에 의해 발생하는 질환입니다. 대상포진이라는 말 그대로 '띠 모양의 발진'이라는 뜻으로 신경대를 따라서 신체에 띠 모양의 발진과 수포를 만드는 데서 유래하였습니다.
이 질환은 예전에 본인도 모르게 수두에 걸린 적이 있거나 수두 예방접종을 한 사람에게서만 생기는데, 보통 소아기에 수두를 일으킨 뒤 몸 속에 잠복상태로 있다가 다시 활성화되면서 발생하는 질병입니다.
2. 대상포진은 어떻게 나타나나요?
대상포진은 며칠 후 통증 혹은 감각 이상, 물집 형태로 올라옵니다. 일부 환자에서는 초기에 열이 나는 듯한 느낌을 느끼고, 전신에 쇠약감을 호소하며 병원에 내원하시는 경우도 있습니다. 드물게 통증은 있지만, 피부병변이 발생하지 않을 수도 있습니다.
대상포진의 발진은 붉은빛이 돌면서 피부에서 튀어나온 것 같은 모습으로 시작되지만, 시간이 지나면 발진은 물집으로 변하고, 가슴이나 등에 띠와 같은 모습으로 흩어져 있습니다. 일부에서는 물집이 고름물집으로 변하여 고름이 들어 있는 것 같은 형태로 보입니다.
대상포진은 수두와 같이 병변이 전신에 흩어져서 발생하는 것이 아니라 피부의 한쪽 부위에 띠 모양으로 이르는 것이 대상포진의 중요한 특징이라고 볼 수 있습니다.
대상포진은 시간이 지날수록 발진과 물집 그리고 딱지가 모두 떨어져 나간 후에는 피부가 정상으로 되어도 대상포진이 생겼던 자리에 통증이 계속 지속되는 경우도 있습니다. 대부분의 환자에게 이러한 대상포진 후 신경통이 1~3개월 후 없어지지만 드물게 더 오랫동안 지속되기도 합니다.
3. 대상포진 진단할 수 있나요?
대부분의 대상포진은 몸의 한쪽에 발진이 생기고, 발진이 신경 세포의 주행을 따라 척추를 중심으로 띠 모양으로 나는 경우라서 이런 증상이 있으면 대상포진을 의심할 수 있습니다.
① 환자가 날카롭고 타는 듯한 통증을 호소하는 경우
② 수두를 앓은 적이 있는 경우
③ 수두처럼 보이는 물집이 있는 경우
④ 50대 이상이신 분들은 발진이 없는 경우 대상포진이라고 진단하기 어렵고, 유발하는 다른 질환과 구분하기 어렵습니다. 그렇기 때문에 대상포진이라고 의심이 들면 혜민병원과 같은 전문의와 진료 및 검사를 통해서 확실하게 알아보는 것이 가장 좋습니다.
4. 대상포진 예방하는 방법이 있을까요?
일상생활에서 대상포진을 예방하기 위해서는 규칙적인 생활과 스트레스를 받지 않으면서 면역력을 강화해야 합니다. 대상포진 예방접종을 받지 않은 50대 이상의 성인이라면 예방접종을 맞는 것을 권해드립니다.
대상포진 예방접종의 효과가 100%는 아니지만, 대상포진 발생은 50%, 대상포진 발생 후 신경통의 발생은 약 60% 정도 감소시키는 효과가 있습니다. 그렇기 때문에 예방접종을 한 사람은 대상포진을 앓게 되더라고 훨씬 가볍게 앓고 지나가기 때문에 예방접종을 하는 것을 권해드리는 것입니다.