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무릎앞쪽 통증이 있다면, 무릎 연골연화증
무릎 연골연화증이란?
무릎을 굽히면 만져지는 삼각형 모양의 뼈를 슬개골이라고 합니다. 이러한 슬개골은 무릎 전면부에 위치해 관절을 보호해 주는 역할을 합니다. 무릎 연골 연화증은 이러한 슬개골이 움직이며 맞닿는 관절의 표면이 일정하지 못해 슬개골 안쪽의 연골이 닳아져서 생기는 질환입니다. 근육의 불균형에 의해 많이 나타나며 근력이 약한 여성에게 더 많이 나타나고 있습니다. 연골연화증은 모든 무릎질환의 시작이라고 할 수 있다고 합니다.
무릎 연골연화증 증상
무릎 연골연화증은 무릎 앞쪽의 통증을 느끼는 것이 대표적인 특징이며 계단을 내려갈 때 특히 날카로운 통증을 느끼게 됩니다. 앉았다 일어설때는 물론 무릎을 쭉 편 상태에서도 무릎 앞쪽을 압박하게 되면 통증이 느껴지게 됩니다. 무릎을 펴고 굽힐 때 무릎에서 소리가 나게 되고 계단을 오르내리기가 불편한 것이 무릎 연골연화증의 특징입니다.
① 무릎에서 느껴지는 뻐근함이 있는 경우
② 무릎을 꿇거나 쪼그리고 앉을 때 통증이 심해지는 경우
③ 장시간 앉아 있다가 일어날 때 통증이 느껴지는 경우
④ 계단이나 언덕을 오를 때 통증이 심해지는 경우
⑤ 무릎을 움직일 때마다 소리가 딸깍하는 소리가 나는 경우
⑥ 무릎을 과하게 사용하여 붓는 경우
무릎 연골연화증 원인
무릎 연골연화증은 무릎을 꿇거나 쪼그리고 앉는 자세를 자주 하면 발생률이 높아진다고 합니다.
뿐만 아니라 특히 하이힐을 즐겨 신는 여성들에게서 많이 발견된다고 합니다. 여성들이 근력이 약해서 무릎 연골연화증이 잘 나타나는 이유도 있지만 하이힐을 신으면 체중이 앞 발로 쏠리면서 슬개골을 압박하여 닳게 만들기 때문이라고 합니다.
무릎 연골연화증 치료
무릎 연골연화증 자체는 큰 질병이 아닙니다. 소염진통제를 복용하고 연골에 무리가 가는 동작을 제한하며 재활운동을 해준다면 충분히 완화될 수 있는 질환입니다. 진통제를 복용하고 연골에 무리가 가는 동작을 제한하며 재활운동을 해준다면 충분히 완화될 수 있는 질환입니다. 무릎 연골연화증은 보통 약물치료나 물리치료 등과 병행해 재활운동을 해줘야 대략 3개월 후에 일상 생활에 불편함이 없을 정도로 회복이 된다고 합니다.
하지만 무릎 연골연화증 증상이 어떠냐에 따라서 치료 방법과 기간은 달라질 수 있으며 통증 양상 변화에 따라 점진적으로 운동량을 증가시킬 수 있습니다. 이렇게 재활치료를 시행했을 때도 무릎이 회복되지 않는다면 다른 질환이 있을 확률이 높으므로 추가 검사를 시행하는 것이 좋습니다.
무릎 연골연화증 예방법
무릎 연골연화증 예방법은 높은 구두를 피해주고 쪼그려 앉는 자세나 다리 꼬는 자세등을 취하지 않는 것에서부터 시작됩니다. 평소에 가벼운 조깅이나 수영, 실내자전거 등의 운동으로 대퇴근을 강화시키는 것이 좋습니다. 줄넘기나 등산 등 무릎에 영향을 많이 주는 운동은 삼가시는 것이 좋습니다.
또한 스트레칭을 자주해 근육의 긴장을 풀어주는 것 역시 연골연화증 예방에 도움이 됩니다. 연골은 스스로 재생되는 부위가 아닙니다. 때문에 평소에 관리를 제대로 하지 못하면 무릎 연골연화증 뿐만이 아니라 퇴행성 관절염을 겪게 될 수가 있으며 온갖 무릎 질환의 근원이 될 수 있으니 주의하시는 것이 좋습니다.